在長野縣木曾谷蓊鬱的森林裡，有著一條曾被將軍支配、武士和藝妓曾熙熙攘攘、充滿歷史的古道。它就是「中山道(Nakasendo)」。
「中山道」連結京都到江戶(東京的舊稱)，穿越長野的山區，總長有534公里。「中山道」也是江戶時代(1600-1868)德川幕府官用重要的五街道之一。
中山道全程分為69個宿場，宿場是供旅人住宿和休息的地方。從京都到東京，一趟要花好幾周才會走到的遙遠路程，想想如果沒這些宿場，那還得了！
早晨的妻籠宿
現今，因為交通工具的變遷，中山道已轉型成鐵路、現代道路、高速公路。
然而，還是有些路段維持原來的風貌。其中，保存最完整且最有名的為木曾谷的妻籠宿和馬籠宿。如果你想要更貼切地窺探日本武士、日本公主和權貴們的生活足跡，來中山道就對了！
妻籠(左)和馬籠(右)的風景畫
首先，你可以選擇從妻籠或馬籠任何一邊開始，兩邊都可以坐巴士或電車抵達。(文章的最後有交通指南)從京都或東京，都可以輕鬆規劃1日遊到這裡喔！也推薦你可以選擇任何一個宿場或到鄰近的松本市住一晚。
此外，也會有很多人議論，妻籠和馬籠從哪邊開始好?如果你從妻籠開始，意味著你會走比較久的上坡，妻籠標高有420公尺，往馬籠途中最高點為801公尺，最後至馬籠以600公尺標高收尾。
如果從馬籠開始，剛開始你會爬一段陡坡，但過了那段陡坡路後，你可以享受往妻籠走下坡的微風。很顯然，從馬籠開始是比較受歡迎的輕鬆路線。從哪邊開始，你都可以自行決定。
我們這次挑戰的是，從妻籠開始我們的行程。
回到從前的時光~妻籠宿~
一早我們就從松本車站坐電車出發，之後在南木曾車站轉乘往「妻籠行」的巴士。
妻籠的巴士站
只要你到妻籠宿，一下車便會有坐時光機回到古代的感覺。
妻籠宿是日本保存最完整的宿場之一。整個宿場氛圍散發著令人驚艷的江戶氣息，不管在哪裡，你都會感覺轉個彎就會和日本武士擦身而過的想像。
從妻籠巴士站通往宿場的小徑
如果你想要體驗日本真正的老時光，那你就一定要來妻籠宿。它的價值來自歷史的根源和真實的樸實，或許還更勝京都。妻籠的住民還發起「不賣・不租・不破壞」的意識，致使當地的建築風貌和景觀保存完整。
這是一個適合觀光和健走的好天氣
這裡最具魅力的地方莫過於街道的視覺景觀了(尤其是寺島路段)。古老的木造屋和商店一字排開，周圍的風景和端景的山景更是營造如詩如畫的氣氛。
寺島路段有種濃濃的日本歷史味
很棒又獨特的日本設計風服飾店
你可以在妻籠發現很多有趣的觀光景點，如曾經是達官貴人住宿專用的妻籠本陣、據說有1500年歷史的德光寺、還有妻籠城遺址，雖然妻籠城不像松本城那樣幸運地被保存，但從遺址所在的山丘上，絕對是一個俯瞰妻籠絕佳的視覺制高點。
妻籠主要街道上的老房子
妻籠宿裡有幾間餐廳和賣小吃的小店舖，像是當地可愛圓圓的的五平餅，燒烤後塗上核桃味噌醬汁，鹹鹹甜甜的好滋味！還有核桃口味的冰淇淋、來長野必吃的蕎麥麵等。
好吃又可愛的五平餅
悠閒地晃了一陣子後，是該繼續我們的行程了，我們沿著路標往馬籠前進。離開這古老的宿場，途中經過的將會是日本的鄉村田園風景。
往馬籠就只要向前走，就這麼簡單！你也可以參考觀光中心的地圖，路上的標示都有日英對照，所以你也不用太擔心。
觀光資訊中心裡可以得到很多不錯的參考資訊
充滿歷史的中山道
通往森林的小徑
這條路全長約8公里，途中會經過農田和水稻田、瀑布、亂石堆、上坡、穿越森林等。請記得穿舒適好走的鞋子、或是登山鞋也OK。
途中的標示非常的明確、所以你大可不用擔心迷路的問題
森林裡會經過一小區「非常有日本特色的石碑…」(在歐美人士的眼裡可是類石燈籠的可愛裝飾喔！呵呵)
途中，我們發現一個小小的地方
沿著路走，一路上不只有路標，還不時有熊出沒的告示牌，所以也建議你隨身帶個熊鈴，確保安全。
在中山道的Lucky Point(標高777公尺)的地方有個鐘，記得用槌子敲一下，通知一下周圍的熊寶貝。
在路程的中點會有一間茶屋，你可以在那裡喝茶和享用日本點心。如果你累了，可以在那裡好好休息、補充體力。這點很重要，因為接下來我們要向路程的最高點前進，標高為801公尺。
茶屋前開滿花的李樹
如果你過了馬籠頂上的最高點，那麼之後都是下坡，走起來也會變得比較輕鬆。
妻籠和馬籠間的最高點
抵達美麗的馬籠
經過2個多小時的努力，我們終於抵達馬籠！
在還沒進入馬籠前，有一個很棒的觀景平台可以俯瞰整個森林跟山區。
在穿越森林後，開放的視野美得令人驚艷、美得令人無法呼吸
在你進入馬籠宿後，你會發現這宿場和妻籠宿有種對比的感覺。那就是妻籠宿比較古色古香、馬籠宿比較有現代感，感覺也比較帶有觀光商氣。馬籠宿那裡有馬龍脇本陣，現被改成史料館，附近也有許多商店和餐廳。
接近中午時刻，馬籠充滿了觀光客且熱鬧非凡。
我們走了很~久，所以超・級・餓！所以我們立馬抓了第一個看到、第一個聞到且聞起來超~香、看起來像是蛋糕球的小吃。裡面包了甜紅豆醬、卡士達醬、甜核桃醬。餓了，也真的什麼都好吃！
這點心叫「栗福」，來馬籠的話，可以嘗嘗喔！
之後我們逛遍了所有商店，我們腳也酸了，決定搭巴士到中津川(離馬籠宿最近的車站)再轉車回松本，結束我們今天的行程。
馬籠宿一景
走中山道的體驗真的很棒，下次我們還打算再來。搞不好從京都開始也說不定！
最佳觀光時機
建議春天(4月)或是秋天(10月/11月)去。
這意味著，你可以看到櫻花或是色彩斑斕的紅葉。配上健走，整個行程體驗會變得超棒、感受也與眾不同！途中大半的行程會穿過森林、其他的地方遮陰很少，或甚至沒有樹的遮陰。這也表示夏天來的話，沒有遮蔭的地方會很熱，如果你是夏天來，則建議帶頂帽子(或是在當地商店買斗笠也行)，也別忘了帶水，隨時補充水分。
怎麼去？
從馬籠(Magome)：
從松本搭JR特急 (ワイドビューしなの)或茅野線的普通電車至中津川(Nakatsugawa)，再從中津川搭巴士至馬籠(巴士時刻表)
從妻籠(Tsumago)到松本：
搭乘南木曾(Nagiso)-妻籠(Tsumago)-馬籠(Magome)路線巴士，到南木曾車站巴士時刻表，再從南木曾車站搭乘JR特急(ワイドビューしなの)或茅野線的普通電車，兩者都可直接到松本。
如果你想從妻籠(Tsumago)開始，只想在附近走馬看花式地繞繞、又不想認真地走中山道，那麼，搭乘南木曾-妻籠-馬籠路線巴士，可以讓你輕鬆抵達馬籠(Magome)或妻籠(Tsumago)。
不過要注意的是，巴士班次有點少，所以去之前請好好確認巴士時刻表
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